Nulla da fare per Italia Softball U18, uscita sconfitta sul diamante di Pingtan, in CIna, contro la super potenza Giappone nell'esordio del Gruppo B della Coppa del Mondo di categoria.
L'avvio di gara, inizialmente ritardato causa maltempo, vede Momoko Chinomi in pedana di lancio per il Giappone tenere a zero l'attacco azzurro, prima di venire sostituita da Sari Nagatomo che proseguirà un match praticamente intonso per la difesa nipponica.
Il CT azzurro Longagnani affida la palla della partita nelle mani di Chiara Di Lauro, la quale non ha un esordio semplice e subisce quattro singoli, inframezzati da una rimbalzante, in appena tredici lanci e vede il Giappone portarsi subito sul 3-0. Italia Softball opta subito per un cambio in pedana inserendo Federica Forlani, che esce dalla ripresa senza ulteriori danni.
Nel secondo inning il Giappone incrementa: Taniguchi apre con un doppio e, prima su azione di doppia rubata, poi su squeeze play, porta il punteggio sul 5-0.
Le azzurre nel terzo attacco hanno l'unico corridore della propria sfida, grazie alla base su ball conquistata da Noemi Cortesi, ma la difesa nipponica è attenta e respinge ogni tentativo dell'Italia di entrare in partita.
Forlani riesce a chiudere rapidamente il terzo attacco giapponese, grazie anche a due strikeout, ma nel quarto inning cede la resistenza azzurra: due tripli consecutivi di Fujiwara e Tanaguchi sui primi tre lanci battono il ritmo dell'attacco. Forlani, dopo una volata di sacrificio, due basi su ball e un errore difensivo che lasciano le basi piene, viene rilevata da Alessandra Biffi. L'attacco giapponese chiude però presto i giochi: Kitahara batte un doppio da due punti, mentre il bunt messo a terra dal pinch hitter Oikawa consente al punto del 10-0 di entrare a casa. Termina così, per mercy rule, l'incontro.
IL TABELLINO
Il calendario dei prossimi appuntamenti dell'Italia (gli orari indicati sono italiani)
Venerdì 16 agosto, ore 03.00, Italia - Perù
Venerdì 16 agosto, ore 08.00, Italia - Cina
Sabato 17 agosto, ore 03.00, Italia - Paesi Bassi
Sabato 17 agosto, ore 05.30, Porto Rico - Italia
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Foto: la Nazionale U18 in raduno pre-Mondiale a Toronto, in Canada (credit FIBS)
